一年份的申根簽

       
因為下星期要去比利時開會,上星期就去倫敦辦了申根簽。如果以前有辦過比利時的申根簽,似乎是可以用郵寄申請的方式,不需要本人親自到櫃申請。我因為不相信這些人的辦事效率,連親自申請後可以郵寄送回護照簽證的服務都沒用(五月辦荷簽有過一次教訓),堅持自己去把簽證護照領回來。

現在到倫敦辦比、荷、西、法、義等國家的簽證,都是到一個統一的外包單位。那個地方有點難找,我一個外地人前幾次去都找好久。這次終於路有稍微熟一點。這幾個國家的聯合簽證中心在:

觀光客在倫敦

說來慚愧,我在英國五、六年,卻很少在英國玩,連每次去倫敦都是為了去辦申根簽證。也因此,這次的旅行,即使是到了倫敦,一切對我來說都還是很有新鮮感。

我們在倫敦眼對岸下車。往前走就是大名鼎鼎的大笨鐘,大笨鐘旁邊就是國會大廈。大笨鐘的另一邊是西敏寺,西敏寺是很多王宮貴族最後的長眠地。不過我們終究沒有參觀西敏寺,因為身為正港的臺灣人,我爸媽還是相當忌諱這種東西。



到了大笨鐘下,就人潮洶湧,到處都是跟我們一樣的觀光客,所以我們就跟著人潮走。我妹在路上買了支冰棒,要價一磅錢。話說我個人從來沒在英國吃過任何冰棒,因為超市以外賣的冰棒(包括我們學校),差不多都要一磅錢,也就是台幣五十元左右,對我這個吃過三元冰棒的老人來說,這個數字實在很可怕。不過在歐洲,有一件事是可以放心的,他們觀光景點賣的食物,不太會比非觀光區的賣得貴。

我妹吃完冰棒,我媽看了路邊小店的鬆餅也心動了。這個要價六磅五的鬆餅相當貨真價實,上面有差不多十瓣碩大欲滴的草莓。我家人在英國的心得之一就是,食物都比台灣貴很多,但也都非常的貨真價實。

倫敦眼附近有很多街頭藝人。英國的街頭藝人很喜歡跟路人有互動。像這個藍色人,我要我妹去丟點錢給他,結果他就主動邀我那害羞的妹妹去合照。

我們後來在柯芬園也看到這個大哥。他唱歌好誠懇,很有感情,聲音又好聽。他在台灣的話,應該可以出道了吧!

我們接下來就是到柯芬園。柯芬園有很多個性小店,像是 Octopus。Octupus 賣很多很特別的小物,像是長得像一個人戴斗苙的其實是一個鍋上面蓋了一個尖的藝子,或是像音響的 T-shirt,又或是我很想買的、那穿了長裙的仕女其實是削果皮的刀子。我在那買了個巫毒娃娃,不過後來在湖區波尼斯的一家書店看到同樣的、而且比 Octopus 多附了說明卡的巫毒娃娃,硬是比 Octopus 便宜一磅。我妹指名說要參觀 Lush,真是傻孩子,不過既然她都提出要求了,我們就去了。Lush 是一家非常臭的香精肥皂店,我記得以前台灣也有,總是在五公尺外就可以聞到那個臭味,會倒也不意外。不過我最大的陰影是,以前住我家樓下的那個噁心中國女人就是用 Lush,真是太恐怖了。

古巴雪茄店外歡迎客人的大叔

這個銀色小婦人看穿我的心思,知道我愛她的小傘,所以還把她的傘借我拍照。前天我弟丟給我林依晨新歌的連結,我發現在第 1'44 的地方,就是這個小婦人啊! 掰樂維,我實在不知道林依晨出唱片要幹嘛(我弟反問我說那蔡依林有比較好嗎? 我就算不喜歡蔡,但至少她的唱片還不少人買吧! 至少她的身份就是個有產值的歌手吧!),還特地來英國拍,真是浪費錢。這首第一主打歌一點記憶度也沒有,詞普通,曲普通,聲音普通,技巧沒有,花大錢拉到英國拍 MV,但看起來就在倫敦橋下的那一個點拍,而且鏡頭來鏡頭去,還不就同一個其實景色也不怎麼樣的地方,要找老外小孩,台灣也找得到吧! 連那個找到相愛的路人的點子,都很像那個更莫名其妙的珍珠姐姐的 MV...... 我真是搞不懂臺灣的演藝圈啊! 這麼多人為錢苦惱,但就是有人有錢可以做一些不知所謂的事。

這天午餐,我帶我家人去吃葡萄牙烤雞 Nandos。我跟我的幾個好友都超愛 Nandos。我新加坡同學畢業回去了,最近又來劍橋做實驗,跟我說:「我回來的第一個星期就吃了四次 Nandos。」我個人生平無大志,最大的志願就是有錢,然後在臺灣開 Nandos。我同學聽了我這樣說,都跟我說我一定會賺,我也這麼想,哈哈哈。所以我早就打算好要帶我家人吃 Nandos。不過我發現各家分店還是有差,吃了柯芬園那家,我覺得劍橋市中心的 Nandos 還是比較好吃。

柯芬園走一走就走到了我妹最不想去的中國城。我妹年紀還輕,對未來還有很多夢想和憧憬和堅持,像是堅決不去泰國玩,就像我也不想我第一次出國就去菲律賓一樣。像是來之前就跟我說她絕對不去吃旺記,我明白她是不想來了英國還去中國城吃中國菜,但我就故意說:「好,我們不要吃旺記,我們吃羊城小館。」哈哈。看一下中國城有啥關係嘛,外國的中國城有很奇怪的異國情調呢! 我多希望劍橋也有中國城,那我只要花四、五磅就有燒鴨飯可以吃了。

中國城隔壁那條街就是劇院區。我妹走累了說她想喝冰檸檬紅茶。我就指指旁邊的漢堡王和肯德基叫她自己選一家進去買。她說她想去旁邊一家義大利小餐館買。我跟她說,那個店賣的茶不會是檸檬紅茶。她問,那會是什麼茶? 我說,就普通的紅茶吧! 她那時候不知道在堅持什麼,說沒關係,那她喝普通紅茶就好了。然後她就進去買了,一會兒端了一杯熱茶出來,神色古怪。我問她說怎麼了,她說,她跟那人點了一杯茶,還說要加冰塊。但那店員抬頭看了她一眼,只問她說要不要奶和糖,然後就給了她一杯熱茶。我聽到這就笑了,英國一般賣茶的地方都是賣熱茶的,要喝冰的就要特別找,而且也不像到處飲料店的臺灣一樣還給人選微糖少冰。我那買到熱茶的妹妹就這樣,在這裡受了一堂英國文化震撼教育。