上天聽到了我的心聲

我前天搬家,昨天拆箱子,今天還是腰酸背痛。

我本來住的地方,因為房東太太要生小孩了,而且還有一些也許是我自己心裡的因素,所以我這幾個月一直有在留意租屋廣告。兩個星期前的星期五,我一早在學校網站上看到我新搬進的這個屋子的廣告:1-bedroom studio flat 只要三百磅。我看了一下地圖,發現離我實驗室超近,就趕快寫 Email 給屋主。寫完 Email 之後我就騎腳踏車上學了。騎了快半小時到了實驗室,發現屋主還沒回我信,畢竟老太太們也不是像我們一樣每天都掛在線上檢查有沒有新郵件,所以就趕快打電話過去逼屋主跟我約時間看房子。我們很快的約了兩天後看房子。

這邊要跟大家說一下,在劍橋,一個人住的套房,通常加完水電費和市府稅 (council tax),大概是六百磅左右,然後依地區再往上加。我實驗室附近那區租金很貴的。Storey's way 上的 bedsit,只是 bedsit,而且還不給人煮飯的,一個月租金是 420 磅。Windsor Road 上,大概是 2.5m*3m 大小的小雅房,一個月租金大概是 410 磅。我那時候住在 150 公尺之外的學院的雅房,六個人共用的房子,每個月付 350 磅左右,暖氣另外算,而且那時候我還是學生,不用交市府稅。我看到的這個 300 磅一個月的 studio,應該是絕無僅有的。

我看房子之前,有做好這房子可能屋況不好的心理準備,不過我想房子應該不會太小,畢竟廣告上有說有廚房和浴室。真的看房子的時候,我覺得這房子就是普通的英國人的房子啊!我真的不知道為什麼我房東太太會只收 300 磅租金。而且,因為 300 磅實在是比 99% 的劍橋雅房還便宜,我也有心理準備要自己付水電費和市府稅,我覺得三百磅再額外加水電費(~50 磅)和市府稅(~ 80 磅)還是非常的划算的。沒想到!房東太太居然跟我說水電費和市府稅都包在 300 磅裡了。

我是一個非常乾脆的人,馬上就說這房子我要了......如果老太太您願意租我的話。可能是因為唸物理的女生很特別,老太太對我印象很好,馬上就說租我了。(背景開始灑花)

事實上,就在這件事情發生之前大約兩個星期,我才因為算了算自己的貸款和家裡的負債,發現我如果繼續做博士後這種工作,然後就算完全沒有任何食住行之外的消費(我每個月不加房租,生活費是~ 140 磅,還有控制在 100 磅的紀錄),我也得到四十歲才還得清這些錢。因為這半年在前一個家的感觸,我真的真的再也再也不想跟親人之外的人一起住了。可我根本就付不起一般一個人住的地方。想到我可能到四十歲還要跟人合租房子,就不禁悲從中來。那時候還跟男友和好朋友們哭訴,覺得我的人生好悲慘(當然啦,有這麼多人可以哭訴,倒也不是真的悲慘到極點就是了......)。

找到這個三百磅的 studio,讓我覺得上天聽到了我的心聲!!!!!!!!!!!!! 這件事情讓我覺得上天還是眷顧我的。我心裡充滿了感激。

這樣說來,我現在的房東,簡直就像我的人間菩薩。這種房子租我三百磅,簡直是佛心來著。她為什麼租這種遠低於市場價格的租金真的是一個謎。據我所知,她先生以前是學校歷史系的教授,她自己以前在劍橋最大的醫院工作,我猜她也是劍橋畢業的(以她的年紀,她大概是劍橋開始收女學生的那前幾屆,那個年代,就算是在英國,上大學的女生還是很少的)。我沒有見過她先生,只有在我來看房子那天,按了門鈴,她先生那時坐在客廳,聽到有外人來,本來舒舒服服的坐在躺椅上,馬上就很尷尬的把腳放下來坐正。我連她先生的臉都沒看過。我想這對夫婦是退休很久了,不太知道市場行情,而且也不缺錢,也不在乎錢。唉,我這樣一心一意想賺大錢,看到人家一輩子都這樣像個學者一樣過著恬淡的生活,我心裡的感觸是很多的。




這是我的客聽 + 書房 + 閨房 XD。那兩張椅子好古典,而且還有一個小板凳。我在之前的家的時候,每次坐著看書,都把腳放在床上,因為這樣比較舒服。現在這裡還提供了一張小板凳給我擱腳。我在劍橋的書已經爆百本了,我之前住過的所有房子,那個書櫃都不夠我放書,但這個房子超多書櫃。滿牆的書櫃,之前是放滿房東先生的大部頭書。我本來想說我的書很多,結果一放......居然連四格都放不滿!我在台灣家裡有兩、三千本書吧,也是放到整個滿溢,放不滿的書櫃在我來說,還真是頭一遭。


租房子其實一般是沒附床單的。但是我來看房子那天,房東問我有沒有床單,我說我有,不過是雙人床的,她就說她可以幫我準備,還順便問了我有沒有毛巾浴巾。我搬進來那天晚上要睡的時候,掀開最上面的毯子,驚喜得不得了,因為這個被套和床單枕頭套好美哦!


這是浴室。有浴缸唷!


這是廚房。房東幫我準備了超多餐具。就像我以前住學院的時候,我現在的房東也在我剛搬進來的時候,給了我一張清單,就是房子裡所有東西的清單。光這個廚房的清單說出來就讓人瞪目結舌:

Cutlery
Teaspoon 6
Forks 6
Knives 6
Dessert spoons 6
Serving spoon & fork
Cooking knives 3
Spatula 1
Bottle opener
Tin opener
Garlic crusher
Wooden spoon

Pans
Slow cooker
Frying pan
Saucepans 2
Steamer with lid
Colander
Salad spinner
Lemon squeezer
Coffee machine
Toaster

Crockery
Garlic pot
Salt cellar
Salad bowl
Cheese plate
Jugs 2
Teapots 2
Carafe
Water Jug
Tall glasses 6
Wine glasses 4
Small glasses 4
Large cups & saucers 2
Dinner plates 3
Soup bowls 2
Mugs 6
Small mugs 2
Coffee maker pot
Assorted dishes for serving or storage 13 approx.

其中好幾個字我還得先查個字典。

這個屋子的爐子很特別,是煤氣的,我根本從來沒用過這種東西。房東示範給我看的時候我都傻眼了,我就看她點了火柴(那個火柴盒還是名家設計的),手往爐子一揮,爐子就著火了。我很尷尬的跟她說,我不敢用火柴。所以她第二天就找了個打火槍給我。打火槍對我來說是容易多了。


庭院

房東一直擔心我覺得房子不夠暖,可是我覺得很暖啊,而且她幾乎一整天的大多數時候都開著中央空調,而且我房裡還有另一個暖氣,所以就算她不開我也可以開房裡的另一個。她都不知道我在前一個屋子才誇張的,我搬進這個新房子的第一個晚上,就被這個幾乎一直開著的暖氣驚喜到。我以前住學院的時候,這種超冷天必開暖氣的,但是在我前一個家,因為房東常抱怨電費很高(我連我那很大的房裡都只開一盞燈,有時候連電腦螢幕的某一半都看不清楚了),所以我實在是再冷都不敢去開。

嗯,我還有自己的入口,自己的信箱(灑花)。我超開心的,還可以大聲唱歌!!!好久沒能這樣了呢!因為我真的好開心,今天早上給我媽看我的新屋子,我媽也好開心,開心得好像是我自己買了房子一樣。XD。

我同事聽到我新租到的房子都不敢相信,已經有很多人跟我說我要搬的時候記得先跟他們說,他們要接著租,哈。沒想到我也有這種福星高照的時候啊......我想,現在全劍橋最亮的那顆星星就在我頭上吧!






瑜珈課、指甲和 McCarthy@G&P

我這半年來每星期五會固定去上一堂瑜珈課。這堂課叫做 Yoga flow,顧名思義就是把瑜珈動作組合成流暢的一整套。這堂課的老師看起來非常冷靜,動作都很乾淨俐落。她很瘦,而且身材極為勻稱,基本上這種體型在西方女人裡是很少見的。她有時候會找代課,我超喜歡那個代課老師的!!!!

這個代課老師年紀大約四、五十,就是中年女人的身材,不過是線條漂亮的那種。每次她來代課我都好開心,上她的課跟上臺大陳天香老師的課一樣,會進入一種很快樂的狀態。同樣一個動作,她上起來的節奏比原來老師慢很多,但那個動作都會變得很漂亮、很流暢,而且很優雅! 我猜她原來應該是舞者吧! 原來的老師其實也很好,每個人有自己不同的風格,只是這個代課老師超對我的胃的!

她這半年來大概代了四、五次課,每次看到她來代課都覺得是驚喜。她有很好的幽默感,像我們昨天有一個動作她居然命名為 'Happy baby pose'(就一個類似四腳朝天,然後雙手抓著腳踝晃動的動作。是真的滿像快樂嬰兒的)。她教的動作根柢上跟原來老師差不了太多,但她有很多奇怪的變化,那些變化都讓那些動作可以運動到更深層的肌肉,而且效果顯著。像昨天上課的前五分鐘,就已經把我長時間以來背部的壓力都解除,整個超清爽的。她的課對我來說非常的有啟發性,我每天睡前做的簡短伸展都是從她那裡學來的。

聽說下星期她還會來代課,我一定要去問她有在哪裡上課。我發現叫 Amanda 的老師我都剛好超喜歡的。幾年前我去國王學院上的瑜珈課老師也叫這個名字。那個老師我也很喜歡,她很會利用身邊的道具,例如椅子或牆來輔助教學。而且她至今是唯一一個就算我已經是全班坐著往前傾到最前面的人,她還是會來推我的腰的老師。那大概是我這輩子第一次,也是至今唯一一次運動到那個部份肌肉的時候。

現在的這個 Amanda 老師讓人感覺好舒服。我很少上到中年老師的課。幾年前第一次去加州上瑜珈課,那時候就是那一個只教瑜珈的老師。那個老師讓我超失望的。整節課下來我沒有流汗沒有發熱,總之是完全沒感覺,完全不知道去幹嘛的。那個老師穿著一件韻律服,不知道是中年還是產後發福,所以有些福態。有福態其實也還好,但她鬆鬆散散的肩胛骨的肉就這樣從韻律服的洞口擠出來......配上她那不知所云的課,讓我產生一種偏見,就是她只做她喜歡做的,而且避免了一些用來鍛練肌肉的動作,不然她的肉不應該是長成那樣沒有線條的樣子。而且從我敘述現在這個 Amanda 老師的課,就可以知道本人非常注重美感這件事情。她的打扮給我的違和感(其實她如果只穿一件合身的 T-shirt 運動服會好很多)和過於輕鬆的課程,讓我之後再也沒上過這個老師的課。


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前天拿了 Nandos 的餐卷開開心心的去吃免費的半雞。去上廁所完,想用肥皂洗手,他們裝肥皂液的那個容器跟一般的不太一樣,而且我按的那一個剛好沒有肥皂液了,所以我按了好半天...... 突然之前某個東西彈回來......我的左手大拇指指甲居然就從中間斷了。一切就發生在不到一秒之內,我到現在還想不通發生什麼事。免費的烤雞都還沒吃到就先見紅。不過我最後還是若無其事的把那個烤雞餐吃完了。(菸)

我的那個指甲現在呈現一種很尷尬的狀態。當我說從中間斷了,指的是指甲由上到下的那個中間。但它並沒有全斷,但要我把它乾脆全剪掉我也辦不到,因為光想就覺得非常的可怕。

我知道這件事聽起來有點可怕,因為大家想到指甲斷成兩半或是挖掉指甲都會覺得超痛。但我不知道該不該說我運氣好,因為真的沒有我想像的那麼痛,也沒有大家想像的那麼痛,而且其實也沒流什麼血。而且雖然現在這種狀態很尷尬,但總比整塊被掀起來好......要真是那樣,我自己一定會當場嚇昏。

如果我是在美國,應該可以告死 Nandos 吧! 那我就再也不用過著社會最底層的生活了......


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這星期的 Galloway & Porter 進了 Cormac McCarthy 所有的書。我買了 The road 和 No country for old men。買回家之後看到下星期博客來下週長路 66 折心裡一驚,心想我不會買貴了吧! 還好我的 2.99 磅還是比中文版打完 66 折後便宜(雖然剛看到亞馬遜 2.98 磅,沒差那 1p)。我順便看了一下這個作家的其他讀者書評,這人專門寫男人的吧! (沒有女主角的出現的書對我來說會是個挑戰。我大概在小學的時候,看了報紙副刊的某中篇小說,看完之後,心裡一直覺得好像哪裡怪怪的,想了一下才發現這小說裡居然沒一個人是女的。)喜歡 McCarthy 的讀者都超愛他的,那些書評讀起來都可以感受到喜歡他的那些讀者因為他而感情有多澎湃,說他的某本書讓某讀者終於可以很肯定的告訴別人自己最愛的書是哪一本,或是某讀者說把他的某本書看了五次。做為一個愛書的人,我知道這些句子必須在什麼樣的感動下才寫得出來。看得我現在在想下星期要再去把他的書全買回家。

因為 Galloway & Porter 這幾個星期也進了 Maeve Binch 的某些書,所以我就順便查了一下亞馬遜,看有沒有什麼值得一買的。這人寫好多書啊,而且書的品質落差挺大的。但重點是我才剛看完硬漢 McCarthy 的介紹,再來看超軟調的 Maeve Binch,整個感覺就弱掉了。

我每個星期去買菜一定會順便逛 Galloway & Porter。其實大多數的時候都沒有看到特別有興趣的書,但我很感謝這家書店給我一個接觸歐美作家的窗口。我對台灣的書市很了解,在台灣逛書店基本上是可以很快找到自己感興趣的書。但是到了這裡,大多數的作家都是我不認識的,大多數的書都是臺灣沒翻譯的,就算是臺灣有翻譯過的書和作家,他們的英文書名和英文名字也不是我一下子可以反應過來的。我每個星期來逛這書店,是給自己一個開始熟悉這些歐美作家的功課。有時候他們大量進某些作家的書,會讓我因此注意到這些名字,然後回家再做點功課,我的大腦資料庫就會因此多幾筆記錄。這個書店跟一般連鎖書店的差別還有,一般連鎖書店大抵上就是把剛出的新書熱門書擺出來,但 Galloway & Porter 的英文創作區擺的基本上都是有點名望的作家的書。這還滿對我胃口的,感覺很有特色又有保障。特別是一般連鎖書店的暢銷書,我買來看了之後,後悔花了錢的機率很高。而且這世上書那麼多,時間又有限,我想要把時間和錢花在有點口碑的書上。

不過因為最近為了極重要的事在忙,積了一堆書沒看,而且還在臺灣訂了些書準備聖誕節後帶回來看。真希望我到那時候就可以不用那麼忙了。